“Noche cerrada” es una novela del escritor y guionista estadounidense Chris Offutt, publicada originalmente en 1994. La obra narra la historia de Billy Holcomb, un joven que regresa a su pueblo natal en Kentucky después de haber estado ausente durante varios años. La noche que llega, se encuentra con que su padre ha sido asesinado y decide investigar lo que ha sucedido. Una novela oscura y atrapante que no puedes dejar de leer. A continuación haremos un recorrido por su historia y personajes.
Resumen
La novela se desarrolla en un ambiente rural y oscuro, donde los personajes parecen haber sido dejados a merced de sus propios instintos y donde la violencia y la crueldad están presentes en cada esquina. Offutt utiliza el lenguaje y la atmósfera para crear un mundo inquietante y opresivo, donde el lector siente la tensión y la angustia de los personajes.
Billy Holcomb, el protagonista, es un joven que ha pasado por varias situaciones traumáticas a lo largo de su vida. Su padre, un hombre violento y autoritario, lo había sacado de casa cuando tenía solo 15 años y lo había obligado a trabajar en una mina de carbón en Virginia. Años después, Billy se une al ejército y sirve en la Guerra del Golfo, pero regresa a su pueblo natal después de haber sido dado de baja debido a una lesión en la espalda.
La noche que regresa, se encuentra con que su padre ha sido asesinado y comienza a investigar lo que ha sucedido. En su búsqueda de la verdad, Billy se enfrenta a su pasado y a su presente, descubriendo secretos oscuros y peligrosos que ponen en riesgo su vida.
A lo largo de la novela, Offutt aborda temas como la violencia doméstica, el abuso infantil, el racismo y la homofobia, y muestra cómo estos problemas están arraigados en la sociedad rural de Kentucky. El autor utiliza un lenguaje crudo y directo para explorar estas cuestiones y para dar voz a aquellos que han sido marginados y oprimidos por la sociedad.
Personajes
“Noche cerrada” presenta una variedad de personajes complejos y bien desarrollados- En general, los personajes son convincentes y realistas, y agregan profundidad y emoción a la trama de la novela.
- Billy Holcomb: es el protagonista de la novela. Es un joven que regresa a su pueblo natal en Kentucky después de haber estado ausente durante varios años. Se une al ejército y sirve en la Guerra del Golfo, pero regresa a su pueblo después de haber sido dado de baja debido a una lesión en la espalda. Es un personaje complejo, que ha pasado por varias situaciones traumáticas a lo largo de su vida. Es valiente, determinado y está dispuesto a arriesgar todo por descubrir la verdad detrás del asesinato de su padre.
- Wade Holcomb: es el padre de Billy. Es un hombre violento y autoritario, que maltrataba a su hijo y a su esposa. Fue asesinado en circunstancias misteriosas, lo que desencadena la trama de la novela.
- Jean Holcomb: es la madre de Billy. Es un personaje que tiene un papel importante en la novela, a pesar de que aparece poco. Sufrió abuso por parte de su marido y, como resultado, tiene problemas de salud mental.
- Sheriff Virgil Sykes: es el sheriff del condado donde se desarrolla la historia. Es un personaje corrupto que encubre crímenes y trabaja para proteger a los ricos y poderosos. No tiene ningún interés en investigar la muerte de Wade Holcomb y trata de evitar que Billy descubra la verdad.
- Junior: es un amigo de Billy, que trabaja en una gasolinera en el pueblo. Es leal a Billy y lo ayuda en su investigación.
- Emma: es una mujer negra que vive en el pueblo y que ayuda a Billy en su búsqueda de la verdad. Es un personaje fuerte y decidido, que enfrenta la discriminación y el racismo en su día a día.
- James Wilson: es un hombre rico y poderoso que tiene negocios turbios con el padre de Billy. Es un personaje peligroso y manipulador que está dispuesto a hacer cualquier cosa para proteger sus intereses.
Estos son algunos de los personajes principales de la novela “Noche cerrada”. Offutt crea personajes complejos y realistas, que reflejan las tensiones y contradicciones de la sociedad rural de Kentucky.
Fecha de publicación
“Noche cerrada” fue publicada el 10 de Abril de 2018. Y traducida al español en 2020.
Biografía del autor
Chris Offutt, el autor de la novela, nació en 1958 en Kentucky, en una familia de campesinos empobrecidos. Después de graduarse de la Universidad de Iowa en 1980, se mudó a Nueva York para seguir una carrera como escritor. Offutt ha escrito varias novelas y colecciones de cuentos, así como ensayos y guiones de televisión. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como The New Yorker, Esquire y The Oxford American. Offutt también ha trabajado como guionista y productor de televisión, y ha enseñado escritura creativa en varias universidades y programas de posgrado. Participó con sus historias en episodios para las series de televisión Treme, True Blood y Weeds.
Ha recibido importantes premios como el de Whiting en Ficción y No Ficción, el de la Fundación Lannan, La Academia Americana de Artes y Letras, entre otros.
Otras obras del autor
Además de “Noche cerrada”, Chris Offutt ha escrito varias novelas y colecciones de cuentos. Su colección de cuentos “Kentucky Straight” fue publicada en 1992 y fue finalista del Premio Pen/Hemingway. Su novela “The Good Brother” fue publicada en 1997 y fue finalista del Premio PEN/Faulkner. Offutt también ha escrito una colección de ensayos titulada “The Same River Twice: A Memoir”, que fue publicada en 1993. En 2019, publicó su última novela, “Country Dark”, que ha recibido críticas positivas.
También ha escrito artículos de no ficción, publicados en The New York Times, Men’s Journal y el Oxford American. La mayoría de sus trabajos son traducidos al español.
Editorial
La novela “Noche cerrada” de Chris Offutt fue publicada por la editorial Alfaguara en España. En Estados Unidos, fue publicada por la editorial Grove Press. La novela se publicó por primera vez en 1996, y desde entonces ha sido reeditada varias veces.